《中國(guó)藥典》將蕓香科植物橘及其栽培變種的干燥成熟果皮稱為陳皮。
明代著名醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍說(shuō)：“橘皮，苦能泄能燥，辛能散，溫能和，其治百病，總是取其理氣燥濕之功。同補(bǔ)藥則補(bǔ)，同瀉藥則瀉，同升藥則升，同降藥則降”。
橘皮辛散通溫，氣味芳香，長(zhǎng)于理氣，能入脾肺，故既能行散肺氣壅遏 ，又能行氣寬中，用于肺氣壅滯、胸膈痞滿及脾胃氣滯、脘腹脹滿等癥。南宋梁代的陶弘景在《名醫(yī)別錄》中也首次提出“陳久者良”。言下之意，陳皮越陳，功效越好，陳放年份不同，療效也有不同。著名中成藥二陳丸、六君丸等，都以陳皮入藥。
全國(guó)很多地方都有產(chǎn)陳皮，例如有川陳皮，福建陳皮，廣陳皮等等。明代李時(shí)珍《本草綱目》中有這樣的記載：“柑皮紋粗，黃而厚，內(nèi)多白膜，其味辛甘……今天下以廣中（新會(huì)）采者為勝?！币簿褪钦f(shuō)，產(chǎn)于新會(huì)的廣陳皮才是道地藥材。 “一兩陳皮一兩金，百年陳皮勝黃金”。在廣東流傳著這樣一句諺語(yǔ)。足見(jiàn)地道陳皮的彌足珍貴。
一般用于煲湯、調(diào)味等吃法，多數(shù)選用10年或10年以下的陳皮，10年以上的陳皮則多用于泡茶、收藏等。
平心堂所用陳皮均為道地新會(huì)陳皮，供應(yīng)商曾感嘆道：從來(lái)沒(méi)有哪家藥房花這么高的成本，用新會(huì)陳皮入藥。陳皮的食用方法很多。
1、治風(fēng)寒感冒：將陳皮、生姜片，加紅糖適量煎水喝，可治療風(fēng)寒感冒、嘔吐、咳嗽。
2、理氣消脹：用陳皮泡開水，加適量白糖，為橘皮茶，飲后可理氣消脹、生津潤(rùn)喉。
3、提神開胃：將陳皮與茶葉一起沖泡，其味清香可口，有開胃、通氣、提神的功效。
4、鎮(zhèn)靜安神,幫助睡眠：陳皮中的天然揮發(fā)油，制成枕頭清香怡人，可以通過(guò)呼吸讓揮發(fā)油進(jìn)入人體，從而起到調(diào)節(jié)神經(jīng)和鎮(zhèn)靜安神的作用。（TIPS:可將陳皮裝入布袋，置于枕邊，對(duì)失眠和神經(jīng)衰弱有好的緩解作用）
