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對中醫(yī)藥有些了解的人可能聽說過這樣一句話:“三月茵陳四月蒿，五月拔來當柴燒”。茵陳、青蒿均是臨床的常用中藥，因此，一般老百姓聽到這句諺語，可能會理解成:茵陳與青蒿為同種植物，幼嫩時為茵陳，成熟時為青蒿，再老了就只能當柴燒。在河北、山東、江蘇、福建等地區(qū)，的確有人將茵陳的老枝作為青蒿使用；在東北地區(qū)地區(qū)，也有人將濱蒿的幼苗作為中藥茵陳入藥，將其老枝作為中藥青蒿使用。那么，這樣的使用方法是否正確呢?茵陳、青蒿是來自于同一種植物嗎?它們的聯(lián)系與區(qū)別究竟是什么呢?
早在2000多年前的《神農(nóng)本草經(jīng)》就有茵陳、青蒿的記載，且二者不是一物，分別被列為上品、下品。明代醫(yī)家陳嘉謨也曾在《本草蒙筌》中詳細解釋道:“按諺云，三月茵陳四月蒿，人每誦之，只疑兩藥一種，固分老嫩而異名也，殊不知葉雖近似，種卻不同。草(青)蒿葉背面俱青，且結(jié)花實；而茵陳葉面青背白，花實全無。況遇寒冬，尤大差異，茵陳莖干不凋，至春復舊干上發(fā)葉，因干陳老，故名茵陳；草(青)蒿莖干俱凋，至春再從根下起苗，如草重出，乃名草(青)蒿。
發(fā)舊干者三月可采，產(chǎn)新苗者四月才成，是指采從先后為云，非以苗分老嫩為說也”?，F(xiàn)代中藥學研究認為:茵陳為菊科植物濱蒿或茵陳蒿的干燥地上部分，而青蒿為菊科植物青蒿或黃花蒿的全草。由此可見，雖然中藥茵陳和青蒿都為菊科植物，但二者來自于不同的屬。因此，將茵陳、青蒿混用是不科學的。
茵陳、青蒿不僅不是來自于同一種植物，且二者的功效也差別較大。茵陳又稱茵陳蒿，性涼，味苦、辛，入肝、脾、膽、膀胱經(jīng)，具有清熱利濕的功效，常用于治療濕熱黃疸、小便不利、風癢瘡疥等癥。青蒿又稱草蒿、野蘭蒿，性寒，味苦、微辛，入肝、膽經(jīng)，具有清熱、解暑、除蒸的功效，多用于治療溫病、暑熱、骨蒸勞熱、瘧疾、痢疾、疥瘡、瘙癢等癥。茵陳善清熱利濕，為治黃疸之要藥，常與梔子配伍，以利濕消腫；治寒濕陰黃、肢體逆冷者，常將茵陳與附子·、干姜、炙甘草配伍；治風癢疥瘡，可用茵陳煎湯熏洗患處。青蒿則為苦寒之藥，能清瀉肝膽和血分之熱，專解骨蒸勞熱，古方多單用之；青蒿善泄暑熱之火，且泄火熱而不耗氣血；若瀉陰分之火，常將青蒿與沙參、地骨皮、秦艽、鱉甲、地骨皮配伍，能引骨中之火行于肌表；治外感暑熱，常將青蒿配伍藿香、佩蘭、滑石等；治溫熱病寒熱往來及瘧疾等癥，可將青蒿與和黃芩、半夏、竹茹等同用。
