刺殺事件發(fā)生后，張作霖和他的部下檢驗(yàn)了刺客的尸體，發(fā)現(xiàn)刺客的腳形有長(zhǎng)期穿木屐的明顯特征。從這一點(diǎn)上分析，張作霖認(rèn)定刺客是日本人。那么，是誰(shuí)想干掉張作霖呢？
張作霖是奉天的督軍，日本人想在中國(guó)發(fā)展勢(shì)力，應(yīng)該拉攏張作霖才對(duì)，為什么要去殺他呢？難道這里面還會(huì)有別的玄機(jī)嗎？
隨著時(shí)間的推移，真相漸漸浮出水面。想要張作霖死的不是別人，正是日本浪人川島浪速。川島浪速是日本侵華政策的積極推動(dòng)者，早在袁世凱復(fù)辟時(shí)期，就策劃過(guò)滿蒙獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，妄圖把內(nèi)蒙古東部和整個(gè)東北變成日本托管的領(lǐng)土。張作霖和日本人的接觸，引起了日本內(nèi)部的意見(jiàn)分歧。川島浪速認(rèn)為，張作霖是實(shí)現(xiàn)滿蒙獨(dú)立的極大障礙，必須除掉。但其他的反對(duì)派認(rèn)為，實(shí)現(xiàn)滿蒙獨(dú)立，需要拉攏張作霖。張作霖當(dāng)上督軍之后，后者占了上風(fēng)，川島浪速意識(shí)到事情要變質(zhì)，決定暗殺張作霖，借此在東北制造混亂，為滿蒙獨(dú)立活動(dòng)創(chuàng)造機(jī)會(huì)。
日本當(dāng)局認(rèn)為，扶持張作霖可以加速實(shí)現(xiàn)滿蒙獨(dú)立，張作霖是一個(gè)可以利用的武器?？蓮堊髁貨](méi)有想象的那么簡(jiǎn)單，在他的眼里，日本人不過(guò)是他稱霸東三省的一個(gè)工具，甚至是他進(jìn)軍中原的一塊墊腳石。
從1920年起，兩次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)相續(xù)爆發(fā)。戰(zhàn)后，張作霖的奉系已經(jīng)完全控制了北洋。1927年，張作霖如愿以償當(dāng)上了北洋陸海軍大元帥，成為當(dāng)時(shí)中華民國(guó)的最高統(tǒng)治者，他的地盤從東三省擴(kuò)大到半個(gè)中國(guó)，張作霖的勢(shì)力在那個(gè)時(shí)期達(dá)到了頂峰。
日本人看到張作霖的勢(shì)力越來(lái)越大，已難以掌控，試圖遏制他。而張作霖卻認(rèn)為，進(jìn)軍中原之后，自己的地位和勢(shì)力會(huì)越來(lái)越強(qiáng)大，他要擺脫日本的控制。因此，日張矛盾日趨激化。
1928年，以蔣介石為首的北伐軍勢(shì)如破竹，閻錫山、馮玉祥等實(shí)力派紛紛響應(yīng)，吳佩孚、孫傳芳等舊軍閥節(jié)節(jié)敗退。眼看著北伐軍直逼京津，1928年5月，張作霖迫于形勢(shì)發(fā)表了息戰(zhàn)通電，希望結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，和平相處。而實(shí)際上，張作霖是想借和平的幌子，來(lái)阻止北伐軍前進(jìn)的步伐。5月12日，國(guó)民會(huì)議決定，置之不理繼續(xù)北伐。
在這期間，日本人一直在觀望，等待乘虛而入的最好時(shí)機(jī)。他們已經(jīng)炮制好了《滿蒙新五路協(xié)約》。這個(gè)協(xié)約的核心內(nèi)容涉及敦圖鐵路、長(zhǎng)大鐵路、吉五鐵路、洮索鐵路和延海鐵路五條鐵路，就是要把這五條鐵路的修筑權(quán)全權(quán)委托給日本人。這五條鐵路向北可以運(yùn)兵攻打蘇聯(lián)，向南可以運(yùn)送軍資，向東可以連接朝鮮，使朝鮮到東北的運(yùn)輸時(shí)間縮短到一天，是相當(dāng)重要的戰(zhàn)略鐵路網(wǎng)。一旦被建成，日本人就可以借之完全控制東北。
對(duì)于日本人的協(xié)約，張作霖左右為難，蔣介石正在北伐，他不得不和日本人簽，但是簽了，東北三省就會(huì)淪為日本的殖民地。張作霖是個(gè)精明人，最后，他想出個(gè)主意，拖著日本人，不說(shuō)簽也不說(shuō)不簽，只做口頭承諾。但拖來(lái)拖去，日本當(dāng)局顯得有點(diǎn)不耐煩了。
河本大作，日本關(guān)東軍高級(jí)參謀，是一個(gè)極端的法西斯主義者，決定用武力解決掉張作霖。為達(dá)目的，河本大作為張作霖布下必死陣，他的方案是炸毀張作霖回奉專列火車，炸死張作霖。
河本大作考察了許多鐵路地段，最后選擇了皇姑屯?；使猛褪莻€(gè)交叉路口，是張作霖回奉必經(jīng)之處，恰好也是日本關(guān)東軍守備之地。
河本大作布置得非常周密，鐵軌左右都安裝了炸藥，分別裝在30個(gè)麻袋里，偽裝成護(hù)路的沙袋。為了確保刺殺行動(dòng)萬(wàn)無(wú)一失，河本大作還在鐵軌上弄了些手腳，并且準(zhǔn)備了刺刀隊(duì)，一旦爆炸失敗，刺刀隊(duì)沖上去趁亂殺死張作霖。
河本大作認(rèn)為這樣的安排是天衣無(wú)縫了，卻被張作霖的手下意外發(fā)現(xiàn)，馬上給張作霖發(fā)了電報(bào)，上面說(shuō)：日本鐵路守備隊(duì)封鎖了皇姑屯交通口一帶，構(gòu)筑工事，情況異常，請(qǐng)大帥慎行。
看到這封電報(bào)后，張作霖考慮放棄火車，改坐汽車，但汽車到奉天有數(shù)天的行程，并且有的路段凹凸不平，有的地段并沒(méi)有通汽車。張作霖再三考慮，還是決定坐火車，但張作霖沒(méi)有按原計(jì)劃出發(fā)。原定出發(fā)日期是1928年6月1日，但那天張作霖并沒(méi)有上車，臨時(shí)下密令更改行程，但專列依然開(kāi)往奉天。張作霖在車上安排了五姨太和幾個(gè)仆人，用來(lái)擾亂日本人的視線。
但是，無(wú)論張作霖如何更改出行日期，他的一舉一動(dòng)都在河本大作的掌控之中。據(jù)河本大作口述，他在張作霖身邊安插了兩個(gè)線人。6月1日當(dāng)晚，線人就把張作霖動(dòng)身日期和車廂號(hào)都秘報(bào)給了河本大作。
6月3日晚，張作霖坐上專列前往奉天。6月4日5時(shí)，火車駛到皇姑屯的時(shí)候，日本人引爆了早已裝好的炸藥。只聽(tīng)一聲巨響，沖天火光閃過(guò)后，張作霖所乘的車廂已被炸翻在鐵路旁，黑煙四起。張作霖身受重傷，在被救回大帥府幾個(gè)小時(shí)后，不治身亡，享年54歲。
皇姑屯事件后，張作霖之子張學(xué)良前往奉天，接掌了帥印，穩(wěn)定了東北的局勢(shì)。但對(duì)于皇姑屯事件，事后乃至今日，日本官方也沒(méi)有公開(kāi)承認(rèn)系他們所為。
在清末民初軍閥混戰(zhàn)的亂世，張作霖的一生可謂是成也日本，敗也日本。但不得不說(shuō)的是，張作霖在生前沒(méi)有給過(guò)日本一寸土地，哪怕是在他的“王朝”要覆滅時(shí)，哪怕在他的生命要終結(jié)時(shí)，哪怕在協(xié)約的一字一畫上，他也沒(méi)有把一寸土地給過(guò)日本。他一生與日本人巧妙周旋，使《滿蒙新五路協(xié)約》等涉及主權(quán)問(wèn)題的密約淪為廢紙，沒(méi)有留下任何讓日本人侵占中國(guó)的借口。
張作霖知道，他是中國(guó)人，雖然他是軍閥，但他不會(huì)忘本，他怕中國(guó)人罵他是賣國(guó)賊，他怕丟了一寸土地給異族對(duì)不起祖宗。他是東北百姓心中永遠(yuǎn)不朽的傳奇。
